Планируя Берлинскую наступательную операцию, советское командование понимало, что предстоят тяжелые, упорные бои. Ее подлинными героями стали свыше двух миллионов солдат и офицеров Красной армии
Чья армия первой подойдет к столице Германии – уже в начале 1945 года этот вопрос оказался ключевым для союзников. Каждая из стран антигитлеровской коалиции стремилась раньше других покорить Берлин. Овладеть главным логовом врага было не просто престижно: это открывало широкие геополитические перспективы. Желая опередить Красную армию, в гонку за взятие германской столицы включились англичане и американцы.
Гонка за Берлин
Еще в конце ноября 1943 года Франклин Рузвельт провел англо-американо-китайскую встречу на борту линкора «Айова». В ходе встречи президент США отметил, что открытие второго фронта должно состояться в первую очередь по той причине, что войска Красной армии находятся всего в 60 милях от границы с Польшей и в 40 милях от Бессарабии. Уже тогда, на борту «Айовы», Рузвельт указывал на необходимость оккупации Штатами и Великобританией большей части Европы, заявляя при этом, что «Берлин должны взять Соединенные Штаты».
«Берлинский вопрос» обсуждался и в Москве. Когда 1 апреля 1945 года в Ставку Верховного Главнокомандования были вызваны командующий 1-м Белорусским фронтом маршал Георгий Жуков и командующий 1-м Украинским фронтом маршал Иван Конев , на повестке дня стоял один-единственный вопрос: кто будет брать Берлин?
Дорога на Берлин
К тому времени Сталин уже получил сведения о том, что союзники готовят для взятия столицы Германии группировку войск под командованием фельдмаршала Бернарда Монтгомери . Маршал Конев заверил Верховного главнокомандующего, что Берлин возьмет Красная армия. Жуков объявил о готовности 1-го Белорусского фронта выполнить эту задачу, так как тот имел достаточно сил и был нацелен на главный город Третьего рейха с кратчайшего расстояния.
В тот же день премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль направил американскому президенту Франклину Рузвельту телеграмму следующего содержания:
«Ничто не окажет такого психологического воздействия и не вызовет такого отчаяния среди всех германских сил сопротивления, как нападение на Берлин. Для германского народа это будет самым убедительным признаком поражения. С другой стороны, если предоставить лежащему в руинах Берлину выдержать осаду русских, то следует учесть, что до тех пор, пока там будет развеваться германский флаг, Берлин будет вдохновлять сопротивление всех находящихся под ружьем немцев.
Бой на улицах Берлина.
Фото Владимира Гребнева/РИА Новости
Кроме того, существует еще одна сторона дела, которую вам и мне следовало бы рассмотреть. Русские армии, несомненно, захватят всю Австрию и войдут в Вену. Если они захватят Берлин, то не создастся ли у них слишком преувеличенное представление о том, будто они внесли подавляющий вклад в нашу общую победу, и не может ли это привести их к такому умонастроению, которое вызовет серьезные и весьма значительные трудности в будущем? Поэтому я считаю, что с политической точки зрения нам следует продвигаться в Германии как можно дальше на восток и что в том случае, если Берлин окажется в пределах нашей досягаемости, мы, несомненно, должны его взять. Это кажется разумным и с военной точки зрения».
«Это слишком большая цена»
Однако вскоре союзники отказались от идеи штурмовать столицу Германии. Немалую роль в этом сыграл Верховный главнокомандующий союзными силами в Европе генерал Дуайт Эйзенхауэр . Еще 27 марта 1945 года в ходе пресс-конференции он дал понять: подчиненные ему войска не будут форсировать наступление на Берлин. На вопрос американского корреспондента: «Кто первый войдет в Берлин, русские или мы?» – генерал ответил: «Уже одно только расстояние говорит о том, что они сделают это. Они в тридцати пяти милях от Берлина, мы в двухстах пятидесяти. Я не хочу ничего предсказывать. У них более короткая дистанция, но перед ними основные силы немцев».
28 марта 1945 года Эйзенхауэр в личном послании Сталину сообщил о том, что он планирует окружить и разбить войска противника в районе Рура, чтобы изолировать данный район от остальной Германии и таким образом ускорить общий разгром врага. Очевидно, что решение Верховного главнокомандующего союзными силами в Европе отказаться от наступления на Берлин было вызвано в том числе и пониманием, какую высокую цену придется за это заплатить. Так, командующий 12-й группой американских армий генерал Омар Брэдли (именно его войска действовали на центральном участке фронта) считал, что взятие столицы Германии будет стоить около 100 тыс. солдатских жизней. «Это слишком большая цена престижного объекта, особенно учитывая, что мы его должны будем передать другим», – заявил Брэдли. (Берлин входил в зону оккупации Красной армии, поэтому, даже если бы союзники взяли его первыми, они все равно вынуждены были бы оставить город.) В итоге Комитет начальников штабов, а затем и президент Рузвельт поддержали решение Эйзенхауэра. Штурмовать Берлин предстояло Красной армии.
Командующий обороной и комендант Берлина генерал Гельмут Вейдлинг покидает командный бункер и сдается в плен. Май 1945 года / Фотохроника ТАСС
Планируя Берлинскую наступательную операцию, советское командование понимало, что не избежать тяжелых, упорных боев. Враг был по-прежнему силен и не собирался сдаваться.
Основу обороны города составляли Одерско-Нейсенский рубеж и Берлинский оборонительный район. Рубеж, глубина которого на отдельных участках достигала 40 км, включал в себя три оборонительные полосы. Главная имела до пяти сплошных линий траншей, и ее передний край проходил по левому берегу Одера и Нейсе. В 10–20 км от него располагалась вторая полоса обороны с наиболее оборудованными в инженерном отношении Зееловскими высотами. Третья была создана на удалении в 20–40 км от переднего края. Немецкое командование умело использовало для организации обороны естественные препятствия: озера, реки, каналы и овраги.
Эту отлично укрепленную и почти неприступную крепость и предстояло взять штурмом советским войскам.
Под светом прожекторов
16 апреля 1945 года за два часа до рассвета грохот более чем 40 тыс. орудий и минометов оповестил о начале завершающей операции по разгрому нацистской Германии. А незадолго до артиллерийской подготовки массированный удар по обороне противника нанесли 743 дальних бомбардировщика. В течение 42 минут на головы фашистов сыпались бомбы. Сила огня была огромной. Только за первый день операции артиллерия фронта израсходовала 1 млн 236 тыс. снарядов (это почти 2,5 тыс. железнодорожных вагонов).
Сразу за артподготовкой вперед устремились советские войска и 1-я армия Войска польского. За спинами наступающих бойцов светили мощные прожектора, ослеплявшие противника. В воздухе висели советские самолеты. Тогда лишь за первые сутки наши летчики сбросили на врага свыше 1,5 тыс. тонн бомб. И в первые часы наступление 1-го Белорусского фронта развивалось успешно: пехота и танки продвинулись на 1,5–2 км.
В Берлинской операции участвовало 2,5 млн советских солдат и офицеров. На вооружении у наших войск было 6,25 тыс. танков и самоходных установок, 41,6 тыс. орудий и минометов, а также 7,5 тыс. боевых самолетов. Немецкая группировка достигала 1 млн человек, располагала 1,5 тыс. танков и штурмовых орудий, 10,4 тыс. орудий и минометов, 3,3 тыс. самолетов
Но дальше начались серьезные трудности. Особенно тяжелыми выдались бои на Зееловских высотах, господствовавших над окружающей местностью. Высоты штурмовала 8-я гвардейская армия генерала Василия Чуйкова , соединения которой продвигались крайне медленно. «К 13 часам, – вспоминал маршал Георгий Жуков , – я отчетливо понял, что огневая система обороны противника здесь в основном уцелела и в том боевом построении, в котором мы начали атаку и ведем наступление, нам Зееловских высот не взять».
Крутые скаты Зееловских высот были изрыты окопами и траншеями. Все подступы к ним простреливались перекрестным артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем. Отдельные строения были превращены в опорные пункты, на дорогах устроены заграждения из бревен и металлических балок, а подходы к ним заминированы. По обеим сторонам шоссе, идущего от города Зеелова на запад, располагалась зенитная артиллерия, которая использовалась для противотанковой обороны.
В первый день покорить Зееловские высоты не удалось. На следующий день попытки повторились. Однако войскам было дано указание: не ввязываясь в затяжные бои, обходить сильные опорные пункты противника. Задача по их уничтожению возлагалась на вторые эшелоны армий.
Успешнее наступал 1-й Украинский фронт маршала Конева. Уже 16 апреля передовые батальоны дивизий обеспечили условия для наведения мостов через реку Нейсе, всего за час на левый берег переправился первый эшелон. Однако и здесь наши войска столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Враг многократно контратаковал. Лишь когда в бой были введены дополнительные танковые и механизированные силы, удалось прорвать оборону противника.
К исходу 20 апреля вражеский фронт на берлинском направлении был рассечен на две части: войска группы армий «Висла» оказались отрезанными от группы армий «Центр». В высшем руководстве вермахта начался переполох, когда в имперскую канцелярию поступило сообщение, что советские танки находятся в 10 км южнее Цоссена, где в подземелье располагался главный командный пункт немецких вооруженных сил. Генералы в спешке бросились эвакуироваться. А к концу дня 22 апреля наши войска уже ворвались в Берлин, и бои завязались на окраинах города.
Но тут возникла еще одна проблема: немцы могли вывести группировку своих войск из столицы и сохранить таким образом личный состав и технику. Чтобы этого не произошло, Ставка приказала командующим 1-м Белорусским и 1-м Украинским фронтами не позднее 25 апреля завершить окружение всей берлинской группировки врага.
В бункере Гитлера
Тем временем германское командование прилагало отчаянные усилия, чтобы не допустить окружения своей столицы. 22 апреля после полудня в имперской канцелярии прошло последнее оперативное совещание, на котором Гитлер согласился с предложением своих генералов снять войска с Западного фронта и бросить их в сражение за Берлин. В связи с этим нескольким оперативным соединениям (в том числе 12-й армии генерала Вальтера Венка ) было приказано идти на прорыв к столице.
Однако войска Красной армии сорвали замысел гитлеровского командования. 25 апреля западнее Берлина, в районе Кетцина, соединились части 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов. В результате кольцо вокруг берлинской группировки врага замкнулось. В тот же день в районе города Торгау на Эльбе состоялась встреча частей 1-го Украинского фронта и американских войск, наступавших с запада.
Военные медики идентифицируют труп Йозефа Геббельса. Май 1945 года
Фото Виктора Кузнецова/РИА Новости
Гитлеровцы предпринимали яростные попытки разомкнуть кольцо окружения. Три дня и три ночи не прекращались кровопролитные бои. Немцы дрались отчаянно. Чтобы сломить сопротивление врага, советские войска напрягали все силы. Даже раненые не покидали боевых позиций (таковых, например, в 4-й гвардейской танковой армии Дмитрия Лелюшенко насчитывалось 2 тыс. человек). Совместными усилиями танкистов и летчиков противник был разбит. Немцы потеряли 60 тыс. убитыми, 120 тыс. солдат и офицеров сдались в плен. Лишь немногим удалось прорваться на запад. В качестве трофеев советским войскам досталось более 300 танков и штурмовых орудий, 500 пушек и минометов, свыше 17 тыс. автомобилей и много другого имущества.
Город-крепость будет взят!
Пока войска 1-го Украинского фронта ликвидировали окруженную под Берлином группировку противника, части 1-го Белорусского штурмовали сам город. Еще в начале марта Гитлер объявил столицу Третьего рейха городом-крепостью. И вот теперь советским войскам необходимо было овладеть этой крепостью, причем в предельно сжатые сроки.
Гарнизон Берлина к 25 апреля насчитывал 300 тыс. человек, 3 тыс. орудий и минометов, 250 танков и штурмовых орудий. Возглавлял его генерал Гельмут Вейдлинг , назначенный 12 апреля комендантом города. Обстановка в Берлине была крайне тяжелой: кончились запасы угля, прекратилась подача электроэнергии, остановились предприятия, трамваи, метро, перестали работать водопровод и канализация. Населению на неделю выдали на человека по 800 г хлеба, 800 г картофеля, 150 г мяса и 75 г жиров.
В ходе Берлинской операции войска 1-го, 2-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, продвинувшись на глубину от 160 до 220 км, разгромили 93 германские дивизии, а также множество отдельных полков и батальонов. Было захвачено около 480 тыс. военнопленных
23 апреля командование 1-го Белорусского фронта предложило гарнизону Берлина сдаться, но ответа не последовало. Тогда в течение двух дней более 2 тыс. советских самолетов нанесли по городу три массированных удара. А затем восемь армий 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, наступая на столицу с трех направлений, начали штурм.
Основную роль в уличных боях играли штурмовые группы и отряды. Действовали они так. В то время когда штурмующие отделения, проникнув в здание, стремились броском выйти на противоположную его часть и начать атаку следующих объектов, обеспечивающее отделение прочесывало здание, уничтожая остатки гарнизона противника, после чего выдвигалось за штурмовыми подразделениями. Резерв окончательно очищал здание от врагов, после чего либо закреплялся в нем, либо следовал за штурмовой группой, содействуя ей.
Как показал опыт, бой в городе не терпит перерыва. Захватив одно здание, необходимо сразу же приступать к штурму следующего. Только так можно было лишить противника возможности разобраться в сложившейся обстановке и организовать оборону.
Бои шли круглые сутки одновременно на земле, в подземных коммуникациях и в воздухе. Сменяясь, штурмовые подразделения продвигались вперед. Берлин был окутан дымом пожаров, летчики с большим трудом отличали своих от чужих. Для поддержки штурмовых отрядов использовались главным образом пикирующие бомбардировщики, причем подбирались лучшие экипажи. Истребительная авиация не только прикрывала войска, но и блокировала берлинский гарнизон от снабжения воздушным путем.
Танки, поддерживавшие штурмовые группы, на улицах Берлина становились легкой добычей для фаустников. Одна только 2-я гвардейская танковая армия за неделю боев в германской столице потеряла 204 машины. Половина из них оказалась подбитой фаустпатронами.
Наивысшего напряжения бои достигли 27 апреля. В этот день советские войска разгромили противника в Потсдаме, пригороде Берлина, и овладели им. В Берлине бои шли уже в центре города.
Флаги над Рейхстагом
Первой к Рейхстагу вышла 3-я ударная армия. Наступая с севера, ее 79-й стрелковый корпус прорвался к мосту через Шпрее и после ожесточенных боев в ночь на 29 апреля захватил его. На пути к Рейхстагу бойцы корпуса овладели тюрьмой Моабит, освободив тысячи оставшихся в живых узников: советских военнопленных, немецких патриотов-антифашистов, французов, бельгийцев, англичан.
До Рейхстага оставалось 500 метров. Но они были невероятно трудны. Их обороняли подразделения СС, фольксштурма, три роты морской школы из Ростока, три дивизиона полевой артиллерии и зенитный артиллерийский дивизион. Укрепленная полоса состояла из трех траншей, 16 железобетонных дотов, минных полей и противотанкового рва с водой.
Утром 30 апреля 150-я (генерал Василий Шатилов ) и 171-я (полковник Алексей Негода ) стрелковые дивизии при поддержке 23-й танковой бригады предприняли штурм этих укреплений. Но первая попытка оказалась неудачной. Пришлось подтянуть к Рейхстагу сотни орудий, танков, самоходок и реактивных установок.
30 апреля 1945 года в 18 часов начался третий штурм Рейхстага. Эта атака увенчалась успехом: батальоны капитанов Степана Неустроева , Василия Давыдова и старшего лейтенанта Константина Самсонова ворвались в здание.
Все знают историю о том, что Знамя Победы над Рейхстагом водрузили разведчики Егоров и Кантария . Однако на самом деле красных флагов над Рейхстагом было установлено несколько.
Более 600 солдат, сержантов и офицеров Красной армии , принимавших участие в штурме Берлина, были удостоены звания Героя Советского Союза. 1 млн 141 тыс. человек были вручены ордена и медали, 187 частей и соединений получили наименования Берлинских. В ознаменование этого сражения была учреждена медаль «За взятие Берлина». Ею наградили 1 млн 82 тыс. солдат, сержантов и офицеров Красной армии и Войска польского
Первыми на крышу здания пробились бойцы штурмовой группы капитана Владимира Макова в составе сержанта Михаила Минина , старших сержантов Гази Загитова , Александра Лисименко и Алексея Боброва . В 22 часа 40 минут над Рейхстагом в Берлине был водружен красный флаг. Бойцы прикрепили его к металлической трубе-штанге на скульптуре богини Победы, расположенной над парадным входом в западной части здания. Через некоторое время на той же скульптурной группе укрепили свой флаг бойцы штурмовой группы майора Михаила Бондаря . Еще один красный флаг на западной части здания Рейхстага установили разведчики 674-го полка под командованием лейтенанта Семена Сорокина .
Группа лейтенанта Алексея Береста , в которую входили полковые разведчики сержант Михаил Егоров и младший сержант Мелитон Кантария , в тот момент находилась еще на наблюдательном пункте 756-го стрелкового полка. Примерно в полночь туда прибыл командир полка полковник Федор Зинченко и приказал немедленно установить красное знамя на крыше Рейхстага. Примерно в третьем часу ночи 1 мая Егоров и Кантария в сопровождении замполита батальона лейтенанта Береста прикрепили красный флаг к конной скульптуре Вильгельма I, размещенной на восточной части здания. А затем, во второй половине дня, флаг был перенесен уже как Знамя Победы на купол Рейхстага и закреплен там.
За водружение красного флага над Рейхстагом многие были представлены к наградам, а бойцы капитана Макова по ходатайству командира 79-го стрелкового корпуса – к званиям Героев Советского Союза. Однако тогда, в первых числах мая 1945 года, из различных частей, штурмовавших Рейхстаг, начали поступать сообщения о том, что именно их бойцы первыми водрузили над Берлином Знамя Победы. Командиры ходатайствовали о получении их подчиненными «Золотой Звезды». Это заставило Жукова отложить принятие окончательного решения. Приказом командующего 1-м Белорусским фронтом от 18 мая 1945 года бойцов группы Владимира Макова наградили только орденами Красного Знамени. Такую же награду получили разведчики Егоров и Кантария.
Участники штурма Рейхстага (слева направо): Константин Самсонов, Мелитон Кантария, Михаил Егоров, Илья Сьянов, Степан Неустроев у Знамени Победы. Май 1945 года
И лишь через год, 8 мая 1946-го, указом Президиума Верховного Совета СССР за водружение Знамени Победы над Рейхстагом звание Героя Советского Союза было присвоено командирам батальонов Василию Давыдову , Степану Неустроеву и Константину Самсонову , а также сержанту Михаилу Егорову и младшему сержанту Мелитону Кантарии . А 15 мая того же года звания Героя были удостоены еще восемь участников штурма Рейхстага, трое из них – посмертно…
Берлин был взят. Генерал Ганс Кребс , прибыв в расположение советских войск, сообщил о самоубийстве Гитлера, о составе нового правительства Германии и передал обращение Геббельса и Бормана к главному командованию Красной армии с просьбой о временном прекращении боевых действий в Берлине как условии для мирных переговоров между Германией и СССР. Сообщение было передано маршалу Жукову, который, в свою очередь, доложил обо всем в Москву. Вскоре позвонил Сталин : «Никаких переговоров, кроме безоговорочной капитуляции, ни с Кребсом , ни с другими гитлеровцами не вести». С этими словами Кребс отправился назад в бункер.
Впрочем, не дожидаясь решения своего командования, отдельные гарнизоны противника начали сдаваться в плен. К исходу 1 мая сложил оружие гарнизон Рейхстага. А 2 мая в 6 часов 30 минут командующий обороной Берлина генерал Вейдлинг заявил о безоговорочной капитуляции всех частей, защищавших город. К 15 часам сдались в плен остатки берлинского гарнизона – 135 тыс. человек.
Так победоносно завершилась последняя битва войны.
Русский архив: Великая Отечественная. Битва за Берлин (Красная армия в поверженной Германии). Т. 15 (4–5). М., 1995
Ржешевский О.А. Сталин и Черчилль. М., 2010
Г. К. Жуков назвал Берлинскую операцию одной из труднейших операций второй мировой войны. И чтобы ни говорили недоброжелатели России, но факты указывают на то, что Ставка, Генеральный штаб и командующие фронтами со своими подчинёнными блестяще справились с трудностями взятия Берлина.
Через десять дней с начала штурма города Берлинский гарнизон капитулировал. Сам по себе штурм такого огромного города, как Берлин, ожесточённо защищаемого противником с применением оружия середины сороковых годов ХХ века, является неповторимым событием 2-й мировой войны. Захват Берлина привёл к массовой сдаче в плен остатков вермахта и войск СС на большинстве фронтов, что позволило СССР после взятия Берлина и подписания Германией акта безоговорочной капитуляции в основном прекратить боевые действия.
Наши военачальники показали высокое умение в организации штурма крупнейшего, укреплённого города. Успех был достигнут путём организации тесного взаимодействия родов войск на уровне мелких соединений – штурмовых групп.
Сегодня много говорят и пишут о больших потерях солдат и офицеров при штурме Берлина. Сами по себе эти заявления требуют рассмотрения. Но в любом случае без этого штурма потери советских войск были бы намного больше, и война затянулась бы на неопределённое время. Взятием Берлина Советский Союз закончил Великую Отечественную войну и в основном без боя разоружил все оставшиеся на Восточном фронте войска противника. В результате Берлинской операции была устранена сама возможность агрессии Германии или какой-либо другой страны Запада, а также стран Запада, объединённых в военный союз, на восток.
Потери советских войск в этом грамотно проведённом сражении недоброжелатели России умышленно во много раз преувеличивают. Имеются данные о потерях в Берлинской операции по каждой армии каждого фронта в период наступления и штурма Берлина. Потери 1-го Белорусского фронта в период с 11 апреля по 1 мая 1945 года составили 155 809 человек, в том числе ранеными 108 611 чел., убитыми 27 649 чел., пропавшими без вести 1388 чел., по другим причинам 7560 чел. Эти потери нельзя назвать большими для операции масштаба Берлинской операции.
1-я танковая армия к началу операции имела 433 танка Т-34 и 64 танка ИС-2, а также 212 САУ. В период с 16 апреля по 2 мая 1945 года было безвозвратно потеряно 197 танков и 35 САУ. «Глядя на эти цифры, язык не поворачивается сказать, что танковая армия М. Е. Катукова была «сожжена». Потери можно характеризовать как умеренные… За время уличных боёв в немецкой столице 1-я гвардейская танковая армия потеряла безвозвратно 104 бронеединицы, что составляло 45% к общему числу потерянных танков и САУ и всего 15% к числу танков, находившихся в строю к началу операции. Одним словом, выражение «сожжена на улицах Берлина» к армии Катукова неприменимо ни в коей мере», - пишет А. С. Исаев. Потери армии Катукова под Курском в июле 1943 года значительно превышали потери в Берлинской операции.
Аналогичны потери и 2-й танковой армии. Общие безвозвратные потери которой составили 31% численности танков и САУ к началу операции. Потери на улицах города составили 16% численности парка танков и САУ к началу операции. Можно привести потери бронетехники и по другим фронтам. Вывод будет один: несмотря на участие в уличных боях потери бронетехники во время проведения Берлинской операции были умеренными и, можно сказать с учётом сложности операции, что потери были достаточно низкими. Незначительными они не могли быть в силу ожесточённости боёв. Потери были умеренными даже в армиях Чуйкова и Катукова, прошедших с ожесточёнными боями через Зееловские высоты. Потери ВВС 1-го Белорусского фронта можно характеризовать как низкие - 271 самолёт.
На основании проведённого исследования А. В. Исаев совершенно верно написал о том, что Берлинская наступательная операция по праву считается одной из самых успешных и образцовых в истории.
Советские войска прорвали рубежи обороны по Одеру и Нейсе, окружили и расчленили войска противника, взяли в плен и уничтожили окружённые группировки и штурмом взяли Берлин. В период с 16 апреля по 8 мая в ходе указанных этапов Берлинской операции советские войска разгромили 70 пехотных, 23 танковых и моторизованных дивизий, взяли в плен около 480 тысяч человек, захватили до 11 тысяч орудий и миномётов, свыше 1,5 тысяч танков и штурмовых орудий, 4500 самолётов.
"Взятие Берлина это тот исторический факт, на который можно опираться в периоды безвременья и ослабления страны", - написал вышеуказанный исследователь.
Все четыре года наши солдаты и офицеры шли к этому дню, мечтали о нём, сражались за него. Для каждого бойца, для каждого командира, для каждого советского человека взятие Берлина означало окончание войны, победоносное завершение борьбы с немецкими захватчиками, исполнение заветного желания, пронесённого через пламя 4-х летней войны с агрессором. Именно взятие Берлина позволило без всяких оговорок 1945 год назвать годом нашей великой Победы, а 9 мая 1945 года датой величайшего триумфа в русской истории.
У советского народа и советского правительства слова не расходились с делом даже в самые напряжённые периоды истории страны. Вспомним, как И. В. Сталин сказал министру иностранных дел Великобритании Идену 15 декабря 1941 года: «Ничего, русские уже были два раза в Берлине, будут и в третий раз».
Современная Россия существует благодаря объединяющей роли истории, из которой мы черпаем вдохновение для того, чтобы идти вперёд, развиваясь и строя мощное государство, опираясь на науку, экономику, культуру, веру. За двадцатый век народы, объединённые исторической судьбой, прошли огромный путь: от аграрного общества, через индустриализацию к полётам в космос и запуску первой орбитальной станции. Без жертв нельзя было обойтись, если признать угрозу существования 70% населения на этом пути…
Этот текст о тех, на чью судьбу выпало штурмовать Берлин. Это не попытка взглянуть на операцию глазами её участников, не компиляция из воспоминаний. Это рассказ о боевых событиях, интенсивность и плотность которых может помочь как представить характер войны в целом, так и осознать цену всех достижений 20-го века и современности.
Эту цену мы заплатили потерей огромного человеческого потенциала. Только с 16 апреля по 8 мая 1945 года Красная Армия вместе с 1-й и 2й армиями Войска Польского потеряла более 300 тыс. человек. Однако многие ветераны признаются, что предпочли бы сложить голову в бою, ведь погибшие не пережили ужасов и трудов, которые выпали на долю выживших. Символично, что взятие Рейхстага и победа над Германией затмевает окончание Второй Мировой, когда Красная Армия, выполняя обязательства перед союзниками, разгромила Квантунскую армию, предопределив развитие Азиатско-Тихоокеанского региона на долгосрочную историческую перспективу.
Осознать цену важнее, чем повторить.
16 апреля 1945 года – начало Берлинской наступательной операции. В первые дни военной кампании решающее значение для советских войск играли 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты. С 16 по 19 апреля основной задачей был штурм Зееловских высот. Захватив их Красная Армия, получала стратегическое превосходство над противником и могла обстреливать почти весь город.
Артиллерийская подготовка началась еще до рассвета – в 3 часа ночи по берлинскому времени. 1-й Белорусский фронт включил 143 мощных прожектора, которые заставили паниковать противника: немецкая система ночного видения Infrarot-Scheinwerfer была выведена из строя. Но уже через два часа расстановка сил изменилась: войска противника провели перегруппировку и довольно успешно контратаковали Красную Армию.
Маршал Конев, непосредственный участник событий, критиковал маршала Жукова в 1957 году за ошибочное определение направления главного удара и проведение артподготовки на пустом пладцдарме, что привело к контрнаступлению немцев. В воспоминаниях артиллерист наводчик Р.В. Кабо, служивший в частях 1-го Украинского фронта, описывает схожую ситуацию. Успех Красной Армии в первый день операции выглядел неубедительно – немцы отчаянно сопротивлялись.
Маршал Советского Союза Иван Степанович Конев (1897-1973) и американский генерал Омар Брэдли (Omar Bradley, 1893-1981)
Красная Армия к 1945 году располагала колоссальными человеческими ресурсами, ведь были подключены 1-я и 2-я гвардейские танковые армии. Немцы отчаянно защищали Зееловские высоты.
Василий Николаевич Гордов
Если Красная Армия возьмёт их, то целесообразность сопротивления растворялась даже в затуманенном психотропными препаратами мозгу фюрера. Наступление 1-го Украинского фронта было успешнее: 16 апреля переброшены мосты через реку Нейсе*, войска продвинулись на 13 км.
И солдаты, и полководцы были охвачены эйфорией от ощущения близкого конца войны. Не осознавая масштабов немецкого отчаяния, командующий 3-й гвардейской армии 1-го Украинского фронта Василий Николаевич Гордов отдаёт войскам приказ атаковать пригороды Берлина в первый же день (после войны он будет арестован по обвинению в терроризме и расстрелян в 1950 году).
*Нейсе - река, протекающая по территории трех государств – Чехии, Польши и Германии, левобережный приток реки Одер. Рядом располагается река Альте-Одер.
«Есть ли у вас уверенность, что завтра возьмете Зееловский рубеж?» – спросил с раздражением Иосиф Сталин Жукова вечером 16го апреля. «Завтра, 17 апреля, к исходу дня оборона на Зееловском рубеже будет прорвана», – обнадежил главнокомандующего маршал. Руководство партии неоднократно вмешивалось в дела военных. Берлин нужно было взять к первому мая, но история всегда вносит свои коррективы и всё расставляет по своим местам.
Во второй день Берлинской наступательной операции 5-я ударная и 2-я гвардейская танковая армии 1-го Белорусского фронта на всем фронте наступления вышли на рубеж реки Альте-Одер. Установка переправ для танков и артиллерии шла под артобстрелом противника и была завершена только к вечеру 17 апреля.
В тоже время 3-я и 4-я танковые армии 1-го Украинского фронта уже утром выполнили задачу форсирования р. Нейсе на участках, определённых планом наступления. К середине дня на запад шли танковые армии советских военачальников П.С. Рыбалко и Д.Д. Лелюшенко. К концу дня они добрались до реки Шпрее и начали ее форсирование*. Общая глубина обороны противника, через которую прошли бойцы Красной Армии, достигала 90 км. Подступы к Берлину перекрыты системой каналов рек Одер, Нейсе, Даймы, Шпрее. Население города было мобилизовано на строительство огневых рубежей. Внутри города было 9 оборонительных секторов и 3 обвода**. Немецкое командование предполагало использовать шлюзы, чтобы затопить огромную территорию, существенно помешав продвижению войск.
*Форсирование - преодоление войсками с боем какого-либо естественного препятствия
**Обвод - Круговая линия укреплений
В 20:30 из штаба фронта пришло письмо:
«Если допустить медлительность в развитии Берлинской операции, то войска истощатся, израсходуют все материальные запасы, не взяв Берлина».
Отчасти Ставка излишне торопила участников операции: немецкая оборона уже дала брешь, а артиллерийские удары методично уничтожали очаги сопротивления.
Результатом второго дня наступления стал прорыв немецких линий обороны в полосе 5-й ударной армии. Наметилось направление, на котором вскоре был осуществлен прорыв обороны 9-й армии на подступах к Берлину.
На третий день операции 5-й ударной армии 1-го Белорусского фронта пришлось преодолевать лесные массивы и несколько озер (Леттин-зее, Кессель-зее, Штаф-зее, Биркен-зее). За день войска продвинулись вперед на 4 км и вышли к западному ответвлению главной полосы обороны. Однако наметившийся прорыв на этом направлении был ликвидирован частями немецкой дивизии «Нордланд»* и 18-й танкогренадерской дивизии, что стало причиной остановки наступления.
*В дивизию «Норланд», образованную в 1943 году, входили Финский и Норвежский легионы, а также добровольческий корпус СС «Дания»
Войска 1-го Украинского фронта рвались на помощь боевым товарищам: 18 и 19 апреля его танковые армии в быстром темпе наступали на Берлин – они преодолевали 35-50 км в день, что соответствовало темпу немецкого наступления в 1941 году Громя подразделения противника, Красная Армия сковывала оперативную переброску войск к главному направлению удара.
В 21.00 18 апреля появилась новая задача – совершить прорыв на фронте Меглин - Бацлов и начать наступление на Претцель и Бернау. Немецкая оборона под Вриценом провалилась.
В течение дня войска 1-го Белорусского фронта совершали попытки прорыва немецкой обороны на позициях, преграждающих путь в Берлин. Для защиты территорий гитлеровцы использовали в бою последние резервы, благодаря чему предотвратили прорыв фронта. В тылу отступающие немцы и диверсанты СС распространяли листовки «Wehrwolf», (Оборотень), в которых содержался призыв к созданию диверсионных групп из местного населения для войны в русском тылу.
Сталин считал, что никакие потери не должны сдерживать атаку: «Наступление на Берлин у вас развивается недопустимо медленно. Если так будет операция и дальше проходить, то наступление может захлебнуться». Стремление к демонстрации силы на глазах у союзников происходило вне осознания того, что мир стоит накануне атомной эпохи, когда отвага солдат и мудрость генералов отойдут на второй план, освободив место силе расщепления атома.
На четвертый день Берлинской операции Жуков решил серьезно изменить план наступления. Ранним утром 19 апреля из штаба фронта в войска пришла директива, в которой радикально менялись направления и разграничительные линии для армий правого крыла фронта. 47-я, 3-я и 5-я ударные армии должны были повернуть на югозапад и наступать непосредственно на столицу. Задача формулировалась такими словами: «на плечах противника ворваться и захватить Берлин». Целью стало также взятие Рейхстага.
19 апреля была одержана победа над противником в районе лесного массива Претцелер Форст. Началось преследование нацистов. В то же время войска 61-й армии на правом крыле 1-го Белорусского фронта продолжались бои за расширение плацдарма на западном берегу Одера.
Самым значительным результатом боевых действий 19 апреля стал успех 1-й гвардейской танковой и 8-й гвардейской армий 1-го Белорусского фронта. Они сумели прорвать оборону в районе Мюнхеберга. А вот армии на правом крыле фронта не смогли продвинуться глубоко из-за серьёзного сопротивления противника.
Красной Армией за 19 апреля на всех фронтах было повреждено и уничтожено 129 немецких танков, а также было сбито 140 вражеских самолетов. 18 и 19 апреля стали ключевыми днями для взятия Зееловских высот, так как именно тогда удалось открыть огонь непосредственно по центральным районам города, провозглашённого столицей «Тысячелетнего рейха».
Прорыв «позиции Вотан»* позволил Красной Армии увеличить темпы наступления на город. Помимо этого, 20 апреля был разгромлен полк «Берлин». Одной из текущих задач был захват города Бернау, и к полуночи пятого дня наступательной операции он был взят.
*Оборонительный рубеж немецких войск
20 апреля был нанесен мощный артиллерийский удар по Берлину. Необычный салют на день рождения Гитлера*, не так ли?
К концу 20 апреля главная ударная группировка 1-го Украинского фронта глубоко вклинилась в расположение противника и полностью отсекла немецкую группу армий «Висла» от группы армий «Центр», объединения которых советские войска старались избежать. Немецкое командование не могло мириться с такой расстановкой сил – подступы к Берлину начали быстро укрепляться.
Утром того же дня в наступление перешла и основная часть соединений 2-го Белорусского фронта. Форсирование Одера происходило под прикрытием артиллерийского огня и дымовых завес. 20 апреля помощь инженерных войск армии была более весомой, чем когда-либо. К вечеру 20 апреля был захвачен плацдарм* противника шириной 6 и глубиной 1.5 километра.
*Плацдарм - участок местности, на котором развертывается военная операция.
21 апреля советские солдаты ворвались в столицу с востока, и на окраинах Берлина начались бои. Первыми атаковали войска генералов П.А. Фирсова и Д.С. Жеребина. Ефрейтор А.И. Муравьев установил первое за время операции советское знамя в столице Германии. Вечером того же дня с юга к городу подошли передовые части 3-й гвардейской танковой армии П. С. Рыбалко (1-й Украинский фронт).
Если в первые четыре дня продвижение Красной Армии происходило крайне медленно, то 20 и 21 апреля все было уже иначе – за сутки соединения проходили десятки километров. Все боевые действия в полосе 1-го Белорусского фронта на 21 апреля шли по плану.
Входящие в состав 2-го Белорусского фронта подразделения занимались расширением плацдармов на западном берегу Одера. Дивизия, которой в будущем предстояло штурмовать здание Рейхстага, 21 апреля захватила пригород Берлина – Каров.
22 апреля в ставке Гитлера* состоялось совещание высшего военного руководства, на котором было принято решение о снятии армии Вальтера Венка – одного из самых молодых генералов Германской армии – с Западного фронта и направлении её на соединение с армией Теодора Буссе. В штаб армии Вальтера Венки прибыл фельдмаршал Кейтель – опытный военный деятель. К такому шагу пришлось прибегнуть, потому что к концу 7 дня наступления Красной Армии войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов успешно окружали противника на юго-востоке и западе от Берлина.
*Общее название командных пунктов главнокомандующего вермахтом Адольфа Гитлера во время Второй мировой войны.
Утром 22 апреля лежащий близ столицы поселок Хенов, в котором уже находились подразделения Красной Армии, был контратакован пехотой и танками. К 18:00 контратака была отражена, в итоге было подбито сразу несколько «Пантер».
9-му гвардейскому танковому корпусу командующий С. И. Богданов приказал выполнить следующую задачу: «Всеми силами пробиваться в западном направлении и к исходу 21.4.45 овладеть Геннигсдорфом*. После выхода в район Геннигсдорф и овладения переправами через Гогенцоллерн-канал, оставив прикрытие на север, главными силами резко повернуть на юг и овладеть Шпандау**». Следуя приказу, 9-й гвардейский танковый корпус обогнул Берлин и к 8:00 22 апреля оказался на восточном берегу Гогенцоллерн-канала. На его противоположной стороне находился Геннигсдорф – цель этого этапа наступления. К 19:00 канал был форсирован мотопехотой***, и началась постройка переправы.
*Или Хеннигсдорфом в зависимости от перевода.
**Административный округ Берлина. Существует также одноименная тюрьма.
***Мотопехота - род сухопутных войск, в котором роме основных мотострелковых, имеются танковые, ракетные, артиллерийские, зенитно-ракетные, а также специальные подразделения и части.
23 апреля немцы нанесли 1-му Украинскому фронту второй сильный контрудар (первый пришелся на 20 апреля). В результате пострадала одна из армий Войска Польского, и возникла угроза, что нацисты окажутся в тылу фронта.
Составу 1-го Украинского фронта 23 апреля предстояло перебраться через канал Тельтов, который представлял из себя больших размеров ров с высокими бетонированными берегами. Северный берег канала Тельтов был очень хорошо подготовлен к обороне: там находились железобетонные доты, стояли самоходки, и были вырыты траншеи. Над каналом возвышались дома с толстыми, толщиной в метр, стенами. Из стен торчали дула артиллерийских орудий. Командование, памятуя о первых днях операции, перед наступлением приказало подготовиться к форсированию канала, поэтому весь день 23 апреля 3-я гвардейская танковая армия Украинского фронта прорабатывала детали штурма.
В то же время подразделения Красной Армии стояли в районе Котбуса – большого населенного пункта на востоке Германии. В ночь на 23 апреля противник перебрался по Шпрее и начал наступление на город. Начался очередной оборонительный бой.
Во второй половине ночи с 23 на 24 апреля командир 294-й стрелковой дивизии Г. Ф. Короленко, оказавшись в окружении, принял решение прорываться из Вейсенберга (часть Баутцен-Вейсенбергского сражения, которое началось еще 21 апреля). В журнале боевых действий верхмата написано: «Вейсенберг снова освобожден от противника. Захвачены многочисленные трофеи». В этот день в немецкий плен попало восемь десятков человек – враг торжествовал. Общие потери 294-й дивизии составили 1358 человек, 215 раненных, 105 убитыми и 1038 пропавшими без вести (на самом же деле значительная доля пропавших без вести красноармейцев погибла).
В ночь с 23 на 24 апреля на южную окраину города Баутцена была переброшена одна из наших танковых бригад. Однако в 17.00 группа из 7 «Пантер» и 9 бронетранспортеров вышла к советским войскам в тыл. Красная Армия стала отходить к центру Баутцена под угрозой окружения.
Взятие Берлина было необходимой завершающей точкой в Великой Отечественной войне советского народа.
Враг, пришедший на русскую землю и принесший неимоверные потери, страшные разрушения, разграбление культурных ценностей и оставлявший после себя выжженные территории, должен был не просто быть изгнанным.
Он должен быть поверженным и разгромленным на своей собственной земле. за все четыре кровавых года войны ассоциировался у советских людей как логово и оплот гитлеризма.
Полная и окончательная победа в этой войне должна была завершиться взятием столицы фашистской Германии. И завершить эту победную операцию должна была именно Красная Армия.
Этого требовал не только Верховный главнокомандующий И.В.Сталин, но это было необходимо всему советскому народу.
Битва за Берлин
Конечная операция в ходе Второй Мировой войны началась 16 апреля 1945 года и закончилась 8 мая 1945 года. Немцы защищались фанатично и отчаянно в превратившемся по приказу Вермахта в город - крепость Берлине.
Буквально каждая улица была подготовлена к длительной и кровопролитной битве. 900 квадратных километров, включающих не только сам город, но и его пригороды, превратили в хорошо укрепленный район. Все сектора этого района были соединены сетью подземных ходов.
Немецкое командование спешно снимало войска с Западного фронта и перебрасывало их в Берлин, направляя против Красной Армии. Союзники Советского Союза по антигитлеровской коалиции планировали взять Берлин первыми, это была их приоритетная задача. Но для советского командования она также была важнейшей.
Разведка предоставила советскому командованию план берлинского укрепрайона, и на основе этого был составлен план военной операции по взятию Берлина. Во взятии Берлина участвовали три фронта под командованием Г.К. а, К.К. и И.С.Конева.
Силами этих фронтов поэтапно необходимо было прорвать, смять и сокрушить вражескую оборону, окружить и расчленить основные силы противника, зажать фашистскую столицу в кольцо. Важным моментом этой операции, который должен был принести ощутимые результаты, являлась ночная атака с применением прожекторов. Ранее советское командование уже применяло подобную практику и она имела значительный эффект.
Количество боеприпасов для артобстрелов составило почти 7 миллионов. Огромное число живой силы – более 3,5 млн. человек были задействованы в этой операции с двух сторон. Это была самая масштабная операция времен . С немецкой стороны в обороне Берлина принимали участие практически все силы.
В боях участвовали не только профессиональные военные, но и ополчение, не взирая на возраст и физические возможности. Оборона состояла из трех рубежей. Первая линия включала естественные препятствия - реки, каналы, озера. Против танков и пехоты применялось широкомасштабное минирование – около 2 тысяч мин на кв.км.
Было задействовано огромное количество истребителей танков с фаустпатронами. Штурм гитлеровской цитадели начался 16 апреля 1945 года в 3 часа утра сильнейшей артиллерийской атакой. После ее окончания немцев стали слепить 140 мощнейших прожекторов, что помогло успешно провести атаку танками и пехотой.
Уже через четыре дня ожесточенных боевых действий первый рубеж обороны был смят и фронты Жукова и Конева сомкнули вокруг Берлина кольцо. В ходе первого этапа Красная Армия разгромила 93 дивизии немцев и взяла в плен почти 490 тысяч гитлеровцев. На реке Эльба произошла встреча советских и американских солдат.
Восточный фронт соединился с Западным фронтом. Вторая оборонительная линия считалась основной и проходила по окраинам пригородов Берлина. На улицах были возведены противотанковые препятствия и многочисленные проволочные заграждения.
Падение Берлина
21 апреля была смята вторая линия обороны фашистов и ожесточенные, кровопролитные бои уже происходили на окраинах Берлина. Немецкие солдаты сражались с отчаянностью обреченных и в плен сдавались крайне не охотно, только если сознавали безвыходность своего положения. Третья линия обороны проходила по окружной железной дороге.
Все улицы, которые вели к центру, были забаррикадированы и заминированы. Мосты, в том числе и метро, подготовлены к подрывам. Через неделю жестоких уличных боев, 29 апреля советские бойцы начали штурм Рейхстага, а 30 апреля 1945 года над ним водрузили Красное Знамя.
1 мая советское командование получило известие, что накануне покончил жизнь самоубийством. Генерал Крабс, начальник Генштаба немецких сухопутных войск, был доставлен в штаб 8-й Гвардейской армии с белым флагом и были начаты переговоры о перемирии. Штаб берлинской обороны 2 мая отдал распоряжение прекратить сопротивление.
Немецкие войска перестали сражаться и Берлин пал. Более 300 тысяч убитыми и ранеными – такие потери понесли советские войска при взятии Берлина. В ночь с 8 на 9 мая между поверженной Германией и членами антигитлеровской коалиции был подписан акт о безоговорочной капитуляции. Война в Европе была окончена.
Выводы
Взятием Берлина, который олицетворял для всего прогрессивного человечества, оплот фашизма и гитлеризма, Советский Союз подтвердил свою главенствующую роль во Второй мировой войне. Победный разгром вермахта привел к полной капитуляции и падению существующего в Германии режима.
16 апреля 1945 года началась последняя, решающая военная операция Красной армии в Великой Отечественной войне. Конечная цель – Берлин. Она обернулась гонкой фронтов, освещённой прожекторами Георгия Жукова.
Когда закончилась война?
Операцию по захвату Берлина Красная армия могла начать ещё в начале февраля 1945 года, по крайней мере так считали союзники. Западные специалисты полагают, что Кремль отложил наступление на Берлин с целью затяжки военных действий. О возможности Берлинской операции в феврале 1945 года говорили и многие советские командующие. Василий Иванович Чуйков пишет:
«Что касается риска, то на войне нередко приходится идти на него. Но в данном случае риск был вполне обоснован».
Советское руководство намеренно затянуло наступление на Берлин. На это были объективные причины. Положение 1-го Белорусского и 1-ого Украинского фронтов после проведения Висло-Одерской операции осложнялось недостатком боеприпасов и горючего. Артиллерия и авиация обоих фронтов была настолько ослаблена, что войска не были способны наступать. Отложив Берлинскую операцию, ставка сосредоточила основные усилия Белорусского и Украинского фронтов на разгроме восточно-померанской и силезской группировок противника. Вместе с этим предполагалось произвести необходимую перегруппировку войск и восстановить господство советской авиации в воздухе. На это ушло два месяца.
Ловушка для Сталина
В конце марта Иосиф Сталин решил ускорить наступление на Берлин. Что же побудило его форсировать события? В советском руководстве росли опасения, что западные державы готовы начать сепаратные переговоры с Германией и закончить войну «политическим путём». До Москвы доходили слухи, что Генрих Гиммлер стремится через вице-президента Красного Креста Фольке Бернадота установить контакты с представителями союзников, а оберстгруппенфюрер СС Карл Вольф начал в Швейцарии переговоры с Алленом Даллесом о возможной частичной капитуляции немецких войск в Италии.
Ещё больше насторожило Сталина сообщение от главнокомандующего вооруженными силами западных держав Дуайта Эйзенхауэра от 28 марта 1945 года, что тот не собирается брать Берлин. Раньше Эйзенхауэр никогда не сообщал Москве о своих стратегических планах, а тут пошёл в открытую. Сталин, ожидавший возможного предательства со стороны западных держав, в своём ответном сообщении указал, что местом соединения западных и советских войск должны стать районы Эрфурт-Лейпциг-Дрезден и Вена-Линц-Регенсбург. Берлин, по словам Сталина, утратил своё прежнее стратегическое значение. Он уверял Эйзенхауэра, что на берлинское направление Кремль направляет второстепенные силы. Потенциальной датой начала главного удара советских войск западных державам называлась вторая половина мая.
Кто первый пришёл, тому и Берлин
По оценкам Сталина Берлинскую операцию следовало начинать не позднее 16 апреля и закончить в течение 12-15 дней. Открытым оставался вопрос о том, кто должен захватить гитлеровскую столицу: Георгий Константинович Жуков и 1-й Белорусский фронт или Иван Степанович Конев и 1-й Украинский фронт.
«Кто первый прорвётся, тот пусть и берёт Берлин», - заявил Сталин своим полководцам. Третий командующий советскими вооруженными силами – маршал Константин Рокоссовский и его 2-й Белорусский фронт должны были наступать на север от Берлина, выйти к морскому побережью и разгромить там группировку противника. Рокоссовский, как и остальные офицеры его полка, был раздосадован, что не сможет принять участие во взятии Берлина. Но на это были объективные причины, их фронт не был готов к наступательной операции.
Оптическое «чудо-оружие» Жукова
Операция началась в пять часов утра (три часа ночи по берлинскому времени) с артиллерийской подготовки. Через двадцать минут были включены прожекторы, и пехота при поддержке танков и САУ поднялась в атаку. Своим мощным светом более 100 зенитных прожекторов должны были ослепить противника и обеспечить ночную атаку вплоть до рассвета. Но на практике они оказали противоположное воздействие. Генерал-полковник Василий Иванович Чуйков позже вспоминал, что с его наблюдательного пункта было невозможно наблюдать за полем битвы.
Причиной стали неблагоприятная туманная погода и образовавшееся после артподготовки облако дыма и пыли, которое не мог пробить даже свет прожекторов. Часть их была неисправна, остальные то включались, то выключались. Это крайне мешало советским солдатам. Многие из них останавливались при первом же естественном препятствии, ожидая рассвета, чтобы совершить переправу через какой-нибудь ручей или канал. «Изобретения» Георгия Жукова, успешно использованные ранее при обороне Москвы, под Берлином вместо пользы принесли только вред.
«Оплошность» командующего
Командующий 1-ой Белорусской армией маршал Георгий Жуков полагал, что в период первых дней операции ни единой ошибки им совершенно не было. Единственная оплошность, по его мнению, состояла в недооценке сложного характера местности в районе Зееловских высот, где располагались основные оборонительные силы и техника противника. Бои за эти высоты стоили Жукову одного-двух дней сражения. Эти высоты затормозили продвижение 1-ого Белорусского фронта, увеличив шансы Конева на право первым войти в Берлин. Но, как Жуков и предполагал, Зееловские высоты к утру 18 апреля были вскоре взяты, и появилась возможность использовать все танковые соединения 1-ой Белорусского формирования на широком фронте. Путь на Берлин был открыт и уже через неделю советские солдаты штурмовали столицу Третьего рейха.