Четвероногие друзья - неотъемлемая часть нашей жизни. Сложно себе представить, как бы человечество жило без таких верных помощников. Происхождение собак - это вопрос, на который до сих пор нет однозначного ответа. Существует огромное количество версий, проведено больше тысячи генетических экспериментов и экспертиз, но вопрос так и остается открытым. Попробуем разобраться в существующих гипотезах и узнаем, почему же вокруг одомашнивания наших четвероногих друзей столько тайн.

Эволюционная теория

Собака - это хищное млекопитающее семейства псовых. Согласно эволюционной теории, в первой эпохе палеогенового периода - палеоцене (около 50 миллионов лет назад) уже существовал который, в свою очередь, делился на два подотряда: кошкообразные и псообразные. Одним из первых представителей второго подотряда считают такое прогеспероцион. Внимательно изучив его ископаемые останки, можно сделать вывод, что он был похож на собаку: широкая пасть, острые клыки, высокие лапы, длинное тело. Со временем данный подотряд разделился еще на три группы.

Первая группа включала представителей потомков прогеспероциона, вторая - семейство борофагов, и третья - волчьи. Именно последнее семейство и происхождение собак тесно связаны между собой, ведь, согласно эволюционной теории, наши четвероногие друзья произошли именно от волков.

Предположения Ч. Дарвина

Экспедиции Ч. Дарвина на корабле «Бигль» позволяли ему путешествовать по разным странам. Он, как никто другой, изучал происхождение собак и пытался узнать истину. Ч. Дарвин установил интересную закономерность, которая заключалась в том, что породы собак на определенных территориях очень похожи по своим внешним признакам на обитающих там представителей рода Волки. Так, например, в одном регионе домашний пес был очень похож на живущих там же лисиц, а в другом - на шакалов. На различных территориях действительно проживали породы собак, похожие на местных хищников.

Так, некоторые ученые считают, что происхождение собак связано с тем, что в рамках неконтролируемого размножения происходило скрещивание различных животных: лисиц, волков, шакалов, койотов (поскольку у каждого представителя 39 пар хромосом, они действительно могут иметь гибридное поколение). В результате каждая порода имела общие черты сходства с тем или иными видом, но в то же время значительно отличалась от него. Ведь действительно, некоторые породы очень похожи на лисиц, а некоторые на шакалов. А если к этому добавить селекцию и искусственный отбор, то, возможно, происхождение пород собак связано именно со скрещиванием животных одного семейства.

Альтернативная точка зрения

Несмотря на то, что собака все же относится к виду Волки, некоторые ученые считают, что она произошла от «прасобаки». Возможно, 30-40 миллионов лет назад существовал еще один отряд хищников, который и является прародителем домашней собаки. Существуют сведения о том, что в раскопках были найдены останки древних животных, похожие на собак. Однако какой-либо научной базы и подтверждений данной точки зрения не существует.

Фенотип собак и собаководство

Как мы уже выяснили, собак до конца не изучена. Сложно сказать со стопроцентной точностью, от кого они произошли. Но еще больший интерес заключается в искусственном отборе и селекции. Существует около четырехсот различных пород собак. Они отличаются между собой ростом, весом, окрасом, формой ушей и хвоста и многими другими маркерами одомашнивания.

Вид деятельности, главной целью которого является выведение и улучшение пород собак, называется собаководство. Селективный отбор в первую очередь основан на цели выведения той или иной породы собак. Существует три направления: декоративное, охотничье и служебное. Для каждого существуют определенные требования: вес, рост, голова, морда, нос и т.д.

Самая маленькая порода собак - это, конечно же, чихуахуа. Одна из её представительниц Бу-Бу весит 600 грамм и имеет рост 10 сантиметров. Чухуахуа - Они очень застенчивы, любопытны и наблюдательны. А вот самый большой пес (порода немецкого дога) - Зевс, имеет рост 110 см и вес около 70 кг. Эта очень добрая и игривая, однако только в отношении хозяев. Представителей этого вида довольно часто дрессируют как телохранителей.

Происхождение слова «собака» также покрыто множеством тайн и загадок. В русском языке оно появилось в 12 столетии. Существует огромное количество версий о происхождении данного слова. Кто-то считает, что оно произошло от тюркского «кобяк», что переводится как "одомашненное хищное животное". Со временем славяне превратили его в более легко произносимое «собака». Более научная версия, к которой склоняются такие ученые, как Миллер и Фасмер, заключается в том, что слово «собака» произошло от иранского sabāka, что переводится как «быстрый». До 12 столетия животное называли «пес» или «хорт». Причем интересно, что «пес» использовалось для собак с густой шерстью, а вот «хорт», наоборот, для гладкошерстных пород.

Где и когда родилась первая собака?

Есть версия, что все псовые появились примерно в одно и то же время: более 5 млн. лет назад, одновременно на разных континентах: в Евразии и Северной Америке. В то время их типичный представитель был ростом не выше современного койота.

В Африке они появились значительно позже - более 3 млн лет назад. В Австралию же псовых привез человек 15–20 тысяч лет назад, и сейчас это вторично одичавшая собака Динго.
Интересно то, что в Южной Америке развитие псовых происходило отдельно от остального мира, и к нашему времени их единственным представителем стала именно домашняя собака.

Кто же был предком собаки?

Существует три возможных предка собаки - это волк, шакал и койот, и множество версий о том, как появилась на свет первая собака.

Версия Лоренца. Некоторые виды собак происходят от волков, некоторые от шакалов. Как известно, последних в Древнем Риме успешно приручали, а современные шакалы при скрещивании с собаками дают здоровое потомство.

Версия Линнея. Единым предком была дикая «прасобака» - исчезнувший родственник волков, койотов и шакалов.

Версия Фиенна. Все собаки произошли не от одного подвида волка, а от четырех: европейского, североамериканского, китайского и индийского. Этим обуславливается разнообразие пород.

Версия межвидовых скрещиваний. Собаки могли появиться благодаря скрещиванию волков и койотов, койотов и шакалов.
У последней версии меньше всего сторонников. Чаще всего ученые придерживаются мнения, что предком собаки был волк. Эту версию подтверждает и то, что самые древние останки этих домашних животных были найдены в Китае, где никогда не жили, ни шакалы, ни койоты.

Научные исследования

Исследования ДНК говорят о схожести собаки и волка на 99,8%, а собаки и койота не более, чем на 96%. При этом анализ сыворотки крови показал, что собака ближе к койоту, а не к волку.
Ученым сложно установить точное родство, пока не открыты все переходные звенья в эволюции собак.

Одомашнивание и происхождение пород

Приручение собаки произошло примерно 40 тысяч лет назад. В то время человек вел кочевой образ жизни и был охотником, поэтому первая собака была одомашнена как помощник именно в этом промысле.
Пастушьи собаки появились значительно позже, когда человек начал вести оседлый образ жизни, который поспособствовал одомашниванию, скрещиванию и разведению этих животных.

Люди приручали волчат в разных точках планеты, но в каждой из них с животными, по мере смены поколений, происходили одни и те же регрессивные изменения или педоморфоз. Это выражается в том, что взрослые собаки сохраняют черты, которые были свойственны незрелым представителям их предков. Например, меньший размер, более короткая морда, визг и лай. Иными словами, собаки - это животные оставшиеся в подростковом возрасте. Поэтому для них так важна забота человека.

Появление разных типов собак и пород

В современном мире существует около 400 пород собак. Подавляющее большинство - это результат деятельности человека, а именно направленного скрещивания этих животных, проводимого на протяжении тысяч лет.

Считается, что первая выведенная собака оседлого человека была похожа на торфяного ископаемого шпица. Первые же два типа собак скорее всего появились в Месопотамии примерно 5 тысяч лет назад: догообразные защитники домашнего скота и гончеобразные помощники в охоте. Есть версия, что мелкие породы собак появились тогда же, а от них развились современные породы.

Настоящий же бум разведения начался на «родине тысячи собак» - в Древнем Риме. Их использовали уже не только для охоты и скотоводства, но для битв и священных ритуалов. В дальнейшем благодаря скрещиванию, мутациям генов и естественному отбору возникли гипертипизированные породы, такие как бульдог или пекинес.

Первый стандарт породы

В Средние века собак использовали повсеместно, но никто не делал описание набора одинаковых характеристик, выделяющих группу собак среди остальных. Археологи до сих находят останки этих домашних животных, породы которых не сохранились до нашего времени даже в научных источниках.

В 16 веке появился первый стандарт пород, но он был закреплен только для охотничьих собак. В 18 веке французский натуралист и биолог - Бюффон занялся созданием родословного древа этих домашних животных. Он считал, что все породы берут свое начало от овчарок, а на их разнообразие повлияла культура человека и климат на планете.

В 19 веке произошел бум собаководства, благодаря чему стали проходить выставки породистых собак. Первые состоялись в Лондоне в 1861 году и в Париже в 1863. Сейчас вы можете проследить историю развития породы вашей собаки вплоть до этих выставок.

Кошки уже не одно тысячелетие живут рядом с человеком. Одомашнили кошки, как утверждают специалисты, сами себя. Поначалу они просто ловили мышей в Египетских зернохранилищах, а потом, видимо, решили «пожертвовать» частью своей независимости в обмен на безопасность.

Именно из Египта и были привезены кошки в Европу, где скрещивались с Европейскими дикими кошками. Со временем этим удивительным животным удалось покорить весь мир.

Первый «кошачий» стандарт, дошедший до наших дней принадлежит перу короля Уэльса Хоуэлла Доброго, и датируется 140 г. н. э.

Так, согласно предписанию, кошка должна иметь:

• отличный слух и зрение,
• длинный необрубленный хвост,
• все зубы и когти
• и быть не «палёной» т. е. без следов огня на шерсти.

Как появились породы кошек

После распространения кошек по всему цивилизованному миру, согласно естественному отбору, они начали приобретать признаки, которые помогали им выжить в той или иной среде. Генные мутации всего за несколько тысячелетий совершили чудо — создали неимоверное разнообразие этих удивительных животных.

Первое признание «породистые» кошки получали именно за выполнение своих основных функций — ловлю грызунов. Некоторые из древних пород дошли до нашего времени. Так, редкие животные азиатской породы Корта, жили только в монастырях, охраняя древние манускрипты от мышей. Благодаря изолированности эта порода являлась необычайно редкой, и те немногочисленные особи, которые содержатся в других частях света, восходят своими корнями к Таиланду.

Другие кошки привлекали внимание своей необычной внешностью — так в различных документах можно найти описание пород кошек, появившихся в далёком средневековье. А уже в середине XVIII века появилась первое описание известных пород кошек, сделанное французским графом и писателем Жоржем-Луи Леклерком. Граф разделял кошек согласно их внешности.

Начало разведение породистых кошек

Можно спорить, когда началась планомерная работа по разведению породистых кошек и по выведению новых пород. Но, скорее всего, стартом стали первые выставки — одна из них была проведена в Англии в 1871 году. В начале XX века породистые кошки резко начали набирать популярность, а заводчики приступили к выведению новых пород, путём скрещивания уже имеющихся. На данный момент насчитывается более 400 пород этих замечательных животных.

Единой версии появления Чихуахуа не существует. Очень многие страны и народы могут гордиться тем, что именно в их стране впервые появилась эта маленькая собачка. Не только рассказывать об этом, но и представлять доказательства, т.к. во многих странах благодаря археологическим раскопкам было установлено, что эти собачки имели место быть в древнем мире, в совершенно разных странах.

Самой распространенной версией было появление чихуахуа на территории, где сейчас располагается государство Мексика. Раскопки установили, что эти собачки были еще у древних племен Майя, Ацтеков, Тольтеков. Есть предположение, что к племенам собачки пришли от еще более древних цивилизаций Инков и называли эту породу тогда - течичи. Эта версия подтверждается множеством найденных останков маленьких собачек при раскопках по всей территории Мексики. Одной из легенд той территории считается следующая.

"Течичи хоронили вместе с хозяином когда тот умирал. Собачку приносили в жертву и клали рядом с хозяином. Считалось, что течичи возьмет на себя все грехи, которые совершал при жизни хозяин, чтобы тому жилось хорошо и спокойно в загробном мире".

Даже после исчезновений древних индейских цивилизаций, археологи находили следы того, что течичи удалось невероятным образом выжить. Сейчас на этой территории можно встретить дикую собаку под названием Perro Chihuahuaeno, напоминающую собачку породы чихуахуа.

По другой версии родиной чихуахуа считается Китай. По этой версии порода чихуахуа появилась в результате скрещивания бесшерстных пород собак , которые были в Китае, и течичи.

К родине чихуахуа так же причисляют Египет. Их останки так же находили в захоронениях принадлежавших богатым представителям. Ошейники таких собак были украшены драгоценностями.

Европу так же причисляют к списку стран, где могла появиться чихуахуа впервые. Подтверждением тому служит - изображение собачки, похожей на чихуахуа на настенной росписи Сикстинской Капеллы. Изображение относят к 15 веку, что подтверждает теорию о том, что в Европе чихуахуа появилась до путешествия Колумба в Индию, соответственно она не могла быть завезена оттуда.

Собака ЧихухуаЕще одной интересной версией появления чихуахуа считается, что прародителем ее был фенек – небольшой зверек из семейства псовых, обитающих в пустыне Северной Африки, размерами не превышающих кошки.

Но самой фантастичной версией происхождения чихуахуа является наверно та, что говорит, что они посланники внеземных цивилизаций. На голове у чихуахуа есть не зарастающее отверстие, через которое происходит связь с космосом.

Про этих маленьких собачек есть еще большое количество различных легенд и мифов. И то, что они могут лазить по деревьям, и то, что индейцы ходили с ними на охоту на ягуаров.

Происхождение чихуахуа так и не установлено. Но официально, как порода, она впервые была признана в США в 1904 году.

Человек развивался. Вот уже вместо палицы он использует на охоте лук и стрелы, и собаки по следу помогают найти подраненную дичь. Вот уже появились другие приручённые животные, и собака помогает пасти их и защищать от хищников. Теперь на собаку уже не смотрят как на живой резервный запас пищи, теперь она помощник при добывании пищи.

Люди расселяются по земле, и собаки защищают дом и хозяев от любых непрошеных гостей. Они тащат нарты, тележки и просто волокуши. Появляются новые орудия охоты и, увы, войны, и опять-таки собаки делают именно то, что нужно человеку. Но в каждой из них текут капли крови её предка - волка, который когда-то помогал нашим пращурам в охоте. И сегодня в работе собак мы видим чёрточки охотничьего поведения волка, только развитые и закреплённые отбором.

Волки могут гнать дичь молча, а могут с лаем, и у волков разных популяций эти черты выражены по-разному. И вот гончие преследуют, гонят дичь по следу, отдавая голос, причём по характепу лая охотник может определить, какую именно дичь преследует собака. А борзые гонят зверя "по-зрячему" совершенно молча.. Знаменитая стойка легавых, когда собака застывает как изваяние перед найденной дичью, - это тоже очень усилённая и наследственно закреплённая чёрточка охотничьего поведения волка. Только волк держит стойку лишь пару секунд и затем бросается ловить добычу, а легавая будет стоять до прихода охотника, по его сигналу продвинется вперёд, вспугнёт птицу, но преследовать её не станет.

А мастерство в ловле мышей и крыс, которым отличаются мелкие шнауцеры и терьеры! Его корни в манере охоты волка на мелких животных - прыгнуть на добычу, схватить и удержать передними лапами и зубами, - так "мышкуют" волки. При задержании "злоумышленника", одетого в защитный костюм, или при игре собака треплет рукав. Такие треплющие движения при хватке, характерное встряхивание добычи у волка служат тому, чтобы сломать позвоночник схваченной некрупной добыче. А способ укрощения разъярённых быков у многих пород, работавших на перегоне стад, - схватить быка за верхнюю губу и удерживать так, пока он не утихомирится, - тоже достался им по наследству от диких пращуров - волки хватами за нос и верхнюю губу останавливают крупную дичь, пока не подоспеет вся стая.

Подгон отставших животных к стаду - овчарки при этом покусывают "провинившегося" за задние ноги, - опять-таки коренится в охотничьем поведении волка. И даже работа розыскных собак строится на врождённой способности всех представителей семеёства псовых преследовать добычу и отыскивать членов своей стаи по запаховому следу.

Всё это собаки получили от своего предка, но теперь вместо одного волка с человеком работает целая команда специалистов.

Эти собаки-специалисты образуют породы. Порода - это группа животных, имеющих общее происхождение и общие черты, передающиеся по наследству. И ещё - она, эта группа животных, должна быть создана людьми.

Это сейчас мы говорим "древняя порода", а люди на протяжении многих столетий вели отбор, не задумываясь над тем, что они выводят какую-то породу собак или других животных. Отбор был жёсткий, а часто жестокий. Ненужных убивали. А если был нужен новый четвероногий работник, оставляли щенка от хорошо работающих родителей - чтобы и щенок вырос такой же труженик. Как определить его в маленьком, часто в новорождённом щенке? Проще всего выбрать похожего на родителей-тружеников. Как определить сходство? Легче всего по типу, по окрасу. И если местность, где исрользуются эти собаки, небольшая, то формируется порода, однородная не только по рабочим свойствам, но и по типу, окрасу и другим внешним признакам.

Так формировались так называемые аборигенные породы. Есть ещё и заводчкие породы - продукт более позднего времени, организованного собаководства. Это или аборигенные породы, официально признанные кинологическими, собаководическими организациями, или вновь созданные.

Людям свойственно систематизировать своё окружение, и потому породы собак делят на группы. Можно по использованию - охотничьи, служебные и декоративные. Но сейчас многие породы приобретают новые специальности, например охотники лабрадоры и бигли работают ещё и как служебные собаки, и кроме того собак практически всех пород люди держат в качестве компаньёнов. Поэтому сейчас собак объединяют в группы скорее по общности древних корней: догообразные собаки, пастушьи собаки, таксы, терьеры, борзые и другие.

Пород так много - более 400, но процесс образования новых пород продолжается и сейчас. Вот, русская степная борзая сформировалась во второй половине ХХ века как аборигенная порода, причём основным критерием отбора была добычливость при охоте. По служебному заданию в Центральном питомнике Советской Армии выводились чёрный терьер, московская сторожевая, московские дог и водолаз. По личной инициативе собаководов появились совсем новые декоративные породы - петербургская орхидея и московский дракон. Это только в России. А ещё в Италии, США, Аргентине...

Породы живут своей жизнью - возникают, делятся и исчезают из-за превратностей судьбы и потери интереса к ним. А сейчас ЮНЕСКО объявила существующие породы домашних животных достоянием человечества.